炭化した森
南極
石炭/三畳紀、約3億2300万〜2億100万年前

ロバート・ファルコン・スコットの最終的に悲劇に見舞われた2回目のテラ・ノバ探検中に集められたこの化石の森の破片は、非常に貴重な標本とされています。これは、かつて南極に森が育ち、大陸の気候が現在よりもずっと暖かかったことを示す証拠となる、世界で最初の破片の一つです。

南極

初めて研究された3匹のコウテイペンギンのうちの1羽であるこのペンギンの雛は、1902年のディスカバリー探検の際にロバート・ファルコン・スコットによって捕獲されました。その成長段階から、コウテイペンギンは暗い極寒の南極の冬の間に産卵することが判明しました。テラ・ノバ探検中、スコットはさらなる調査のためコウテイペンギンの卵を収集する計画を立てました。

ウォルター・ロスチャイルドはヒクイドリに魅せられた人物です。ヒクイドリは大型の飛べない鳥で、オーストラリアとニューギニアに生息しています。ロスチャイルドはハートフォードシャーのトリング・パークの自宅でたくさんのヒクイドリを飼育し、死んだ個体は標本にして保存しました。ヒクイドリの体色には幅広いバラエティがあります。ロスチャイルドはそれらがすべて別々の種類のヒクイドリだと考えていましたが、現在ではヒクイドリは3種類しかいないことがわかっています。

これらの標本は、サンゴやサンプル、スライドとともに、人類史上初の本格的な海洋科学調査の成果を物語っています。HMSチャレンジャー号は1872年に英国を出発し、3年半にわたる世界一周の航海に旅立ちます。海を縦横に渡り、南米から喜望峰へ、そして南極からオーストラリア、フィジー諸島と巡り、そして日本に到達します。

HMSチャレンジャー号は様々な採集品を英国に持ち帰り、深海に関する人類の知識の飛躍的発展に貢献しました。